[REPORTAGE - 011205] Island är kontrasternas land. Fascinerande och vackert men samtidigt kargt och riktigt fult på sina ställen. För många är Island förknippat med
Snorre Sturlassons Heimskringla och forntida sagor om brutala släktfejder. Detta eftersom den svenska grundskolan satte en ära i att lära oss det. Och visst finns det en i högsta grad levande litteraturhistorisk tradition kvar än idag. Men det är nog trots allt helt andra saker som lockar de flesta turister till denna exotiska lilla ö i Nordatlanten.
På Island finns 150 vulkaner och över 700 heta källor. Vattnet från dessa används till att värma upp många bostadshus och när du tar dig en varm dusch är det lätt att förnimma en doft av svavel. Vulkanvatten. På bergstopparna, som omger huvudstaden Reykjavik, skymtar glaciärerna. De allra största i Europa i ett land som bara är 103 000 km2.
Upplevelsen börjar redan i luften, högt ovanför marken. Vid inflygningen till Island ska du sitta på planets högra sida för att få bästa utsikt över ett landskap som inte liknar något jag sett tidigare. Men tankarna går till Månen. Det är nog så här det ser ut där också. Flygplatsen i Keflavik är supermodern och rymmer ett taxfreeområde som utgör en enorm lockelse med sina snyggt uppradade lyxbutiker. Bra utbud, bra priser – och man kan handla både på inresan och när man lämnar landet. Smart va?!
USA och Island
Utanför flygplatsen skymtar den amerikanska militärbasen som påminner om att Island tillhör Nato. En stor reklamskylt talar om att Reykjaviks största erotiska nattklubb är uppkallad efter en ex-president -
Club Clinton. Och lite amerikanskt känns det faktiskt när man närmar sig stan. De små färgglada husen kunde lika gärna ha legat någonstans i New England. Nästan genast slås man också av att luften är renare och klarare än på de flesta håll. Ingen förorenande industridoft sticker i näsborrarna som i många andra huvudstäder. Och i turistbroschyrerna skryts det just om avsaknaden av luftföroreningar. Kranvattnet är en annan upplevelse man inte ska missa. När det var dags att åka hem funderade jag allvarligt på att tappa upp ett par liter på flaskor och ta med mig.
Går ut sent
I Reykjavik går man ut sent. De flesta klubbar öppnar inte före 23 - men de håller öppet desto längre, till 5 eller 6 på morgonen. Det är inte speciellt höga entreavgifter på krogarna, många har gratis entré före midnatt, och andra ingen alls. Och det kan kännas ganska skönt med tanke på att en öl kostar mellan 60 och 70 kronor. Att äta och dricka ute är dyrt - men annars håller Island ungefär samma prisnivå som Sverige.
Shopping i Reykjavik
Antingen åker du till shoppingcentret Kringlan Mall, eller så går du längs Laugavegur där affärerna ligger sida vid sida.
Galleri Sautján säljer allt från DKNY till Paul Smith och Diesel.
Sputnik har en övervåning fylld av äkta 80-talskläder och en undervåning med ungt och nytt mode. Påminner lite om Stockholmska Star People Design.
38 Prep säljer världssnygga skor och rymmer även ett pyttecafé där man nog bör dricka espresso för att matcha den sparsmakade inredningen.
BRIM är affären för alla sportidkare eller wannabes som säljer skejtarmode och en otrolig mängd snowboardbrallor i olika modeller.
Skaparinn säljer ung isländsk design i en extremt snygg butik. Minimalism och underbara tröjtryck på tyska(!)
Top Shop har en stor butik med ordentligt utbud och enorma tv-skärmar som visar
Björk på kanalen PoppTivi, Islands motsvarighet till MTV.
Pen.is är stans erotiska shop (Hverfisgata 82). Här kan du shoppa nödvändiga ting som Christy Canyons Ultimate Mastrubation Kit och Cyber Sex Collection Kit.
Gatan ovanför Laugavegur är kantad av gallerier och hantverksbutiker. Vid gatans topp hittar du stadens allra största konstverk – Hallgrimskirkju. När vi är där pågår konstutställningen Seek First the Kingdom of God… av
Detel Aurand, en tysk konstnärinna som gjort Reykjavik till sitt hem sedan 80-talet. Hennes visuellt utmanande konst passar perfekt in i kyrkan som tycks sträcka sig ända upp i himlen.
Utflykter
Fördelen med att befinna sig i ett litet land är att det inte är speciellt långt till det man vill se. Bara 30 minuters bilresa från Reykjavik hittar man såväl vulkaner, som glaciärer och vattenfall. Och så de där coola fontänliknande gejsrarna förstås.
Besök The Golden Circle i nationalparken Pingvellir för att se gejsrar, vattenfall, vulkankrater.
Den blåa lagunen är ett måste för alla som vill ha en annorlunda spaupplevelse. Ett lagunliknande vattendrag fyllt av välgörande mineraler och varmt vatten. Mer info på
www.bluelagoon.is/
Rida på islandshästar är annan populär aktivitet att ägna sig åt. Kolla in
www.riding.is för mer information.
Föredrar du hundar är hundsläde ett alternativ. Kolla in
www.dogsledge.is
Annars kan man åka på vintersafari med jeep. Då får du ta plats i en specialdesignad superjeep som utan svårighet klättar omkring i den karga terrängen.
Har du drömt om att se en val på nära håll? Eller delfiner? Valsafari är en annan populär dagsutflykt som utgår från Grófin Marina i Keflavik (15 april-30 september).
Vill du hellre skryta med att ha ägnat dig åt djuphansfiske finns det möjlighet att göra det också. Personalen på båten filear din fångst så du behöver inte smutsa er fingrarna. Dagsturer från samma ställe som ovan. Kolla in
www.islandia.is/elding
Skulle du trots allt vilja utöka dina kunskaper i den isländska litteraturen kan du besöka The Saga Centre som bjuder på allt från Njals saga till berättelser från Vikingatiden.
Fira jul
Åka bort från släkten och alla prassliga paket? På Island kan man faktiskt fira jul året runt om man nu skulle lida av denna lätt morbida önskan. Här ligger nämligen Jolahusir, Julhuset. Ägarinnan
Dora Gunnarsdottir har finkammat världen på julprylar och samlat dem i detta hus där det alltid luktar nejlikor och kanel. 10 minuter från stan med bil tar det att åka hit och kolla på kitschen som fyller varje utrymme av denna lilla timmerstuga.
Äta
Apotek (Austurstraeti 16), trendigt, nytt, dyrt men gott. Här kan du få allt från sushi till tapas och smaskiga daiquires. De kallar sitt kök ”euroasian” och har öppet 11.30-01, förutom söndagar då man öppnar 15.
Sticks´n Sushi (Adalstraeti 12), Reykjaviks senaste tillskott på den asiatiska matfronten är ett sushiställe och ligger i ett av stans äldsta trähus.
PastaBasta Café (Klapparstigur 38), serverar hemlagad pasta – både lunch och middag. Låga priser.
Samurai (Ingolfstaeti 1) är såklart en japansk krog – men fisken som serveras är 100% isländsk. Öppet lunch och middag.
Ánaestu grösum (Laugavegur 20) ligger på andra våningen med utsikt över shoppinggatan. Låga priser (för att vara Island alltså!) och vegetarisk mat. På söndagarna kan man äta buffé mellan 17-22.
Restaurant Humarhusid (Amtmannsstigur 1) är en gayägd restaurang med god, lite exklusivare mat.
Jomfruin (Laekjarsgata 4) är ännu en gayägd restaurang som bland annat serverar danskinspirerade smörrebröd.
Fika
Café List (Klapparstigur 26), mysigt fik nära stora shoppinggatan med generösa öppettider (11-01 – och till 03 på helgerna).
Mokka –Expresso Kaffi (Skólavördustigur 3 A), är ett franskt konstcafé och Reykjaviks äldsta kaffehak. Här är det rökigt och öppet 9.30 till 23.30.
Kaffihúsir Tiu Dropar (Laugavegur 27), mitt på shoppinggatan ligger detta fik som passar perfekt att slinka in på för att sedan fortsätta gå i affärer. Öppet 9-18 på vardagar, till 16 på helger.
Uncle Tom’s Cabin (Laugavegur) Konstcafé en halv trappa ner med enklare rätter som soppa och pasta. Lite gammeldags feeling men med en extremt högljudd espressomaskin.
Bo
Room with a view (Laugavegur 18) Lyxiga lägenheter med underbar utsikt över stan och personligt bemötande av ägaren Arni Einarsson. Gayägt.
Loftleidir (Reykjaviks flygplats) Islands största hotell och ägt av Icelandair. Ligger granne med inrikesflygplatsen.
Esja (Sudurlandsbraut 2) Icelandair-ägt hotell en bit från stadskärnan med utsikt över hav och berg (och byggarbetsplats). Vanlig nordisk hotellstandard av mellanklass, dvs noll charm.
Guest House Luna (Spitalastigur 1). Lägenhetshotell där du kan välja om du vill bo i ett lila, grönt eller kanske rött rum… Gayägt.
"Good to be Gay"
Alla vi pratar med verkar vara överens om att det är helt okej att vara gay på Island. Förvisso innebär landets storlek och folkmängd att alla känner alla - så det är inte speciellt lätt att stanna i garderoben om man nu skulle vilja det. Anonymiteten i en stad som Reykjavik fungerar ju inte alls på samma sätt som i större huvudstäder dit många homos flyttar.
Trots att det bara bor 270 000 människor på Island finns här ändå ett antal öppna kändisar. Varav den mest välbekanta är
Paul Oscar som kapade åt sig en 20:e plats med Minn hinsti dans, i Schlagerfestivalen 1997. En stjärna på uppåtgående är
Felix Bergsson, skådespelare och regissör som rönte stor framgång med pjäsen gaypjäsen The Perfect Equal. Han har även spelat Eddie i musikalen Blood Brothers på Reykjaviks teater, har en egen tv-show och dessutom skrivit en barnbok! En annan celebritet är skådespelerskan
Hanna Maria Karlsdottir som i samband med filmen och dundersuccén Reykjavik 101, kom ut som flata. Hanna Maria spelade älskarinna till den argentinska skönheten och Almodóvarfavoriten
Victoria Abril.
Islands motsvarighet till RFSL heter
Samtökin 78 och ligger mitt på stora shoppinggatan (Laugavegur 3). På fjärde våningen har man sitt kontor och receptionen är öppen varje vardag mellan 14-16. Flera regnbågsflaggor pryder husfasaden mot stans största gata. Förbundet startade 1978 och arbetar liksom dess svenska motsvarighet med att driva frågor som lika rättigheter, synliggörande och acceptans. På helgerna brukar folk träffas här och förfesta innan man drar vidare till Spotlight.
Spotlight (Hverfisgata 8-10, en parallellgata till huvudgatan Lagavegur) är stället att vara på och Reykjaviks enda gayklubb. Lokalen ligger en halvtrappa ner från gatunivå och påminner lite om en industrilokal, fast på ett positivt och lite New Yorkigt sätt. Sedan 1998 har man välkomnat Islands gaypublik och fortsätter att göra så under mottot "It's good to be gay". Musiken som spelas när vi är där gör att folk studsar upp på dansgolvet trots att lokalen inte ens är halvfull. Hus
dj Sesar lägger på
Darudes Sandstorm, följt av sköna
Different Gear-remixar som glider över i en
ATB-klassiker. Man bara måste dansa. Folk kommer sent, kring 1-tiden och stället har öppet till 5 på fredagar och 6 på lördagar. Eller när folk går hem. Kring 22-23-tiden öppnar man, lite beroende på tillströmningen av gäster.
Naestri Bar (Ingolfstraeti 1 A), lugnt ställe med ölhallskänsla som spelar soft musik för sina gäster. Mixat och mest 30+.
Café Rex (Austurstraeti 9), gayägd bar i snygg lokal.
Café Prikid (Lagavegur) Coolt ställe med London-känsla och svårflirtade bartenders. Undervåning med hängvänlig bar, övervåning med partystämning. Inget gayhak, men hit går många innan kvällen fortsätter på exempelvis Spotlight.
Kaffibarinn (Begstadastaeti 1). Att
Blur-killen
Damon Albarns hobbyprojekt är en väldigt populär bar i Reykjavik kanske kommer som något av en överraskning för vissa. Här kan du parta, titta på snygga människor och sippa på svindyra drinkar fram till fem på morgonen. Självklart ska du gå hit, även om det är väldigt straight.
Islandsfakta:
Först 1988 blev det tillåtet att sälja öl på Island, dessutom var all alkoholförtäring förbjuden på onsdagar.
Islänningarna läser mycket - här publiceras fler böcker per capita än någon annan stans i världen.
För inte så länge sedan så visades det ingen tv på torsdagarna på Island. Detta för att få folk att göra andra saker istället. Även juli månad var tv-fri…
Damon Albarn i Blur älskar Island så mycket att han köpt in sig i ett av Reykjaviks populäraste barer, Kaffibarinn.
Vill du bli gammal ska du bo på Island. Här är medellivslängden för män 76,4 år och för kvinnor 81,3.
Vigdís Finnbogadottir var den första kvinnan i världen som genom röstning blivit vald till stadsöverhuvud.
Cirka 70% av innevånarna tror att det finns älvor på Island.
Islänningarna visar upp sitt sinne för humor när de valt att döpa sin största erotiska nattklubb till Club Clinton…
För ytterligare information: Kolla in
www.gayiceland.com,
Islandsinfo och
www.whatson.is/
Flyg till Island med Icelandair
